中世纪欧洲浴事兴衰

19世纪法国著名画家热罗姆名作《沐浴》。

在基督教的精神权威统治了整个欧洲以后，基督教的观念也影响了欧洲社会生活的各个方面。基督教的禁欲观念禁绝一切引起欲望的活动，其中自然包括沐浴，他们认为看见裸露的肉身会引起性冲动。

W. E. H.莱基在《欧洲道德史》中这样形容：“肉体的清洁是对灵魂的亵渎，最受人崇拜的圣人，就是那些衣服结成巴块的秽身。”基督教的修道士们率先禁绝沐浴，因为他们认为蔑视人体本身是敬神的行为。而修道院通过制度的规定来贯彻，许多修道院允许修道士们一年只洗两次澡，著名的克兰尼修道院规定：整个修道院只能有三条毛巾。这些基督教的观念势必影响到俗界的生活。在中世纪，不洗的身体散发的酸臭气味布满整个屋子是十分普遍的。

据殷伟著《天体生香》的描述，11世纪初十字军骑士东征时，惊异地发现拜占庭帝国中尚存罗马沐浴古风，这些骑士大开眼界，既被那里的沐浴生活所吸引，又完全接受了沐浴的观念。这时，西方本土的社会习俗也在发生变化，沐浴不再像昔日那样遭到公开的抨击，同时世人也普遍认识到卫生保健的重要性，波斯医学名著《经典医学》所倡导的冷热水交替沐浴法，已在欧洲大陆得到广泛的接受，最终导致了公共浴室重新振兴和崇尚沐浴的新浪潮席卷风靡。

据记载，当时仅有7万市民的巴黎就拥有26家公共浴室。这些大大小小的浴室，既有热水浴，又有蒸汽浴，还有干蒸或湿蒸桑拿。而苏黎世近郊有名的疗养地巴登，有露天浴场和室内浴室30多个，其中有两个是四处没遮拦的浴场专供下层平民使用。无论男女老少，来这里的平民一律在此沐浴，赤身裸体的男男女女搅在一起混浴。许多的市镇，公共浴室也是男女混浴的。

中世纪的公共浴室也是一个放纵情欲的场所。当时，浴室和妓院常常是合二为一的，浴室和妓院成了同义词。

对于这种现象，虔诚的教徒斥之为罪恶之源。15世纪末，梅毒开始侵入欧洲，很快席卷盛行，公共浴室作为梅毒传播源也成为众矢之的。16世纪初，各国纷纷下令关闭公共浴室，如16世纪亨利八世下令关闭英国的公共浴室，1538年弗朗西斯一世命令摧毁法国所有的浴室。在整个欧洲世界，公共浴室被彻底宣判死刑，纷纷关门歇业。在此后的200年里，沐浴的乐趣逐渐被人们遗忘。

直到18世纪，公共浴室才再度在欧洲风靡起来。

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